이직·결혼·은퇴 앞두고 '삶의 문턱'에서 짐 싸는 여행자들
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여행이 쉬는 시간에서 삶의 방향을 바꾸는 계기로 바뀌고 있다.
퇴사와 이직 사이, 결혼 전후, 은퇴를 앞둔 시점처럼 인생의 한 단계가 끝나고 다음 단계가 시작되는 때를 골라 떠나는 사람이 늘고 있다.
일상을 잠시 벗어났다가 돌아오는 여행이 아니라, 다음 장으로 넘어가기 전에 일부러 지나는 '문'으로 여행을 쓰는 셈이다.
글로벌 여행업계가 최근 잇따라 내놓은 2027년 여행 트렌드 보고서에도 이런 흐름이 공통으로 담겼다.
◆ "여행이 나를 바꿔주길"… 성장 수단으로 바뀐 휴가
글로벌 호텔 체인 힐튼은 한국을 포함한 14개국 여행객 1만4000여 명을 조사해 2027년 핵심 트렌드 가운데 하나로 '성장을 위한 여행'을 꼽았다.
응답자의 76%는 달력에 여행 일정이 잡혀 있는 것만으로 일상에서 목표가 생긴다고 답했다.
42%는 여행을 통해 새로운 관심사나 열정을 발견했다고 했다.
특히 Z세대는 베이비붐 세대보다 여행에서 새 취미를 얻어 돌아오고 싶어 할 가능성이 2배 가까이 높았다.
응답자의 76%는 집에서는 얻기 어려운 방식으로 여행에서 몸과 마음을 재충전한다고 답했다.
부킹닷컴이 32개 국가·지역 2만8000여 명을 조사한 결과도 비슷하다.
응답자의 77%가 평소 자신과 전혀 다른 성격의 여행을 해보고 싶다고 답했고, 67%는 다음 여행이 자신을 놀라게 해주길 바란다고 했다.
여행 뒤 일상에 영향을 줄 만한 신체적 변화를 이루고 돌아오고 싶다는 응답도 62%였다. 부킹닷컴은 이를 반전 여행(Plot Twist Trip)이라 부르며, 익숙한 휴가 공식에서 벗어나 스스로의 틀을 깨려는 수요가 커지고 있다고 분석했다.
◆ 관계를 점검하고, 살 곳을 미리 확인하고
삶의 결정을 앞두고 떠나는 여행도 늘고 있다.
부킹닷컴 조사에서 연인·배우자와 함께 여행하는 응답자의 47%는 갈등을 풀기 위해 여행을 고려한다고 답했다.
응답자의 81%는 여행 중 어떤 활동이 어려운 대화를 나누는 데 도움이 됐다고 했다.
집에서는 꺼내기 어려운 이야기를 낯선 길 위에서 나누려는 것이다.
이주를 앞둔 '사전 답사형' 여행도 눈에 띈다.
미국 여행 플랫폼 프라이스라인 조사에 따르면 미국인의 66%가 여행지가 지금 사는 곳보다 살기 더 좋은지 고민해 본 적이 있다.
21%는 관광객으로 처음 찾은 곳으로 실제 이사했고, 이 가운데 46%는 1년 안에 거처를 옮겼다.
젊은 세대는 여행 중 현지 식료품점에서 장을 보거나 평일 아침 동네 카페에 가 보고, 부동산 매물까지 살펴보며 '그곳에서의 일상'을 미리 겪어 본다.
◆ 결혼·이직·졸업… 기념일이 곧 출발 이유
인생의 중요한 순간을 기념하는 여행은 형태가 더 다양해졌다.
익스피디아 그룹 조사에서 1박 짧은 여행을 떠나는 이유 1위는 '인생의 이정표를 기념하기 위해서'(34%)였다.
승진이나 합격, 기념일 같은 순간을 거창한 장기 여행 대신 짧고 굵은 여행으로 표시하는 것이다.
국내에서는 결혼을 전환점으로 삼는 방식이 바뀌고 있다.
스카이스캐너가 한국인 여행객 1000명을 조사한 결과 31%는 일생에 한 번뿐인 신혼여행 대신 여러 번의 '미니 신혼여행'을 다녀왔거나 다녀올 생각이라고 답했다. 한 번이면 충분하다고 답한 비율(28%)보다 높다.
결혼식 직후 소박하게 떠나는 짧은 여행에서 몇 년 뒤의 기념 여행까지, 결혼 생활의 단계마다 여행으로 매듭을 짓겠다는 것이다.
◆ "어디로 가느냐보다 왜 떠나느냐"
남들이 정한 명소를 차례로 도는 여행보다 지금의 나에게 필요한 경험을 고르는 여행이 중요해졌다.
부킹닷컴 조사에서 응답자의 81%는 어디로 갈지보다 어떤 기분을 느끼고 싶은지를 기준으로 여행지를 고르겠다고 답했다.
업계도 대응에 나섰다.
호텔들은 현지 문화와 기술을 배우는 체험 프로그램을 늘리고, 여행사들은 자연 속 회복이나 장기 체류처럼 삶의 '쉼표'를 겨냥한 상품을 내놓고 있다.
다만 일부에서는 전환점 여행이 또 하나의 과시형 소비로 흐를 수 있다고 지적한다.
여행 한 번으로 인생이 바뀐다는 기대가 지나치면 부담이 될 수 있다는 것이다.
예전에는 여행이 일상에서 도망치는 출구였다면, 이제는 다음 단계로 넘어가는 입구로 여겨지며 삶의 변곡점마다 자신을 돌아보고 방향을 정리하는 시간으로 여행을 계획하는 수요는 앞으로 더 커질 것이다.
